La amenorrea, que se define como la ausencia de menstruación durante un período de tiempo significativo, puede tener múltiples causas. Identificar la causa subyacente es esencial, ya que el enfoque terapéutico varía según la situación.
En este artículo, mi objetivo es explicar cuándo es apropiado considerar el ayuno en casos de amenorrea y cuándo no lo es, teniendo en cuenta diversos escenarios de salud.
La Relación Entre Estrés y Amenorrea
Uno de los factores más comunes que puede llevar a la amenorrea es el estrés. El estrés puede desencadenar una cascada de eventos hormonales que inhiben la función reproductiva. Cuando experimentamos estrés, el sistema hipotalámico-pituitario-adrenal se activa, lo que conduce a la liberación de hormonas como el cortisol. Este aumento en los niveles de cortisol puede inhibir la producción de gonadotropinas, que son hormonas que estimulan la liberación de estrógenos y progesterona, esenciales para el ciclo menstrual.
Por lo tanto, si la amenorrea es causada por estrés (ya sea emocional, físico o debido a procesos inflamatorios en el organismo), el ayuno o el entrenamiento en ayuno no son recomendables. Estas prácticas añaden más estrés al cuerpo, lo que puede empeorar la amenorrea en lugar de resolverla. Lo mismo se aplica a situaciones de sobreentrenamiento o déficit de energía y leptina, ya que estas condiciones también pueden aumentar el estrés y empeorar la amenorrea.
Disponibilidad energética
El cuerpo humano es altamente adaptable y tiene la capacidad de ajustar sus funciones en respuesta a las señales de disponibilidad de energía. Cuando el cuerpo percibe que no está recibiendo suficiente energía a través de la alimentación, puede reducir su inversión en funciones no esenciales, como este caso: la menstruación. Esto se debe a que la reproducción requiere una cantidad considerable de energía, y en condiciones de restricción calórica, el cuerpo prioriza la supervivencia y la conservación de la misma. Es esencial considerar la importancia de asegurar que el cuerpo tenga la energía suficiente para mantener las funciones vitales y, en particular, la función reproductiva.
Por lo tanto, es fundamental que, en casos de amenorrea relacionada con la dieta o la restricción calórica, se trabaje en restablecer un equilibrio energético adecuado. Esto implica asegurarse de que el cuerpo reciba suficiente energía a través de la alimentación para cubrir las necesidades diarias y, al mismo tiempo, permitir que las funciones reproductivas vuelvan a la normalidad.
Restaurar el equilibrio energético no solo puede ayudar a recuperar la menstruación, sino que también puede tener un impacto positivo en la salud general. El déficit calórico crónico puede conducir a problemas como la pérdida de masa ósea, la disminución de la función inmunológica y la reducción de la capacidad del cuerpo para reparar y regenerar tejidos.
Hipotiroidismo y Amenorrea
El hipotiroidismo es otra causa de amenorrea que debe abordarse con cuidado. En esta condición, la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas, lo que puede afectar el equilibrio hormonal en el cuerpo. Si el ayuno se realiza de forma incorrecta (prolongada) o se lleva a cabo una restricción alimentaria severa en el contexto del hipotiroidismo, puede agravar la irregularidad menstrual y empeorar los síntomas. Aunque el ayuno no está contraindicado en estos casos, debe hacerse de manera consciente, y es fundamental asegurarse de que se consuma suficiente energía en las comidas. En la medida de lo posible, se recomienda no superar las 16 horas de ayuno para no sobrecargar el organismo.
SOP: No Todos Son Iguales
Cuando se trata del Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP), es esencial comprender que no todos los casos son iguales. El SOP se presenta de diferentes maneras, y el enfoque adecuado depende de la variante específica.
El SOP adrenal es una forma menos común del trastorno y se caracteriza por la producción excesiva de cortisol y hormonas androgénicas. Los síntomas incluyen aumento de masa muscular con mayor facilidad, mandíbula ancha, acné, hirsutismo y amenorrea u oligomenorrea. En este contexto, el ayuno podría agravar la situación, ya que añadiríamos más estrés al cuerpo, lo que podría exacerbar la producción excesiva de estas hormonas.
Sin embargo, en casos de SOP metabólico, donde se presenta hiperinsulinemia y resistencia a la insulina, el ayuno puede ser beneficioso. El ayuno intermitente, por ejemplo, ha demostrado mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los niveles de insulina en sangre. Esto, a su vez, puede aliviar los síntomas y restaurar la regularidad menstrual en mujeres con SOP metabólico.
Resumen: Identificar la Causa y Abordar Según el Contexto
En resumen, la amenorrea es un síntoma complejo que puede tener múltiples causas. Identificar la causa subyacente es esencial antes de considerar el ayuno como opción terapéutica. En situaciones de estrés, hipotiroidismo o SOP adrenal, el ayuno no es recomendable y podría ser contraproducente. Por otro lado, en casos de SOP metabólico con hiperinsulinemia, el ayuno puede ser una estrategia útil para mejorar la sensibilidad a la insulina.
Cada individuo es único, y el abordaje de la amenorrea debe ser personalizado, teniendo en cuenta la causa específica y el contexto de salud de cada persona. Siempre es aconsejable buscar orientación médica o nutricional para determinar la mejor estrategia en casos de amenorrea, y el ayuno debe ser considerado con precaución y supervisión profesional en situaciones de salud delicadas.
